Sous le ciel morne d’Akechmir, une province reculée au pied de l’Atlas, vit une famille modeste de charbonniers. Le père Ouchen, arrogant et rustre exerçant le métier de charbonnier qu’il a hérité de ses ancêtres et qu’il désire léguer à son fils, mais le destin le prive de garçon. Il décide alors de changer sa fille aînée en garçon: Androman.